KERO ONE - BIOGRAPHY

ケロ・ワン・バイオグラフィ／Kero One Biography

Gagle、Q ティップやカニエ・ウェストのスタイルに比較される、サン・フランシスコ在住のコリアン・アメリカン・ラッパー／プロデューサー／DJ のケロ・ワンは、DIY 的なサクセス・ストーリーを体現している。

2003 年、家庭用レコーディング機材と自らのクレジット・カードだけを頼りに、ケロ・ワンは12 インチをプレスし、自ら立ち上げたレーベル、Plug Label からリリースした。レコード・ディストリビューションの経験など無かった彼は、リサーチに多くの時間を費やし、セールスをし、友達の助けも求めた。やがて出回った50 枚の12 インチ。その中の一枚が東京のとある小さなレコード
店にたどり着いた。数週間後、日本人のDJ がその12 インチを見つけ、その夜のクラブ・イベントでスピンした。その反響はすさまじかった。その晩この12 インチを耳にした一人が日本のレーベルの重役で、彼はすぐさまケロ・ワンに連絡を取り、3,000 枚この12 インチを注文したのだっ た。

レコードはたちまち日本中でヒットとなり、その数ヵ月後にJazzy Sport から日本ツアーに招聘された。日本の各地を回り、驚いたことに何百人ものファンから写真やサインを求められた。この
時点で初めて音楽をキャリアにするということに現実味が出たのだった。ケロ・ワンはその後ア ルバムを完成させ、2005 年にリリースされたファースト・アルバム『Windmills of the Soul』では、 楽器の演奏からラップ、サウンド・エンジニアリングに至るまで全てを担当した。大きなレーベル やストリート・チームなどいなかったケロ・ワンは、ビジネス面でも全てを自分でやる必要があっ た。プロモーションからマーケティング、製造から経営、アート・ディレクションからウェブの運営 全てをこなし、テイスト・メイカーに会う機会がある度にプロモ盤を渡した。そんな努力が実って か、ケロ・ワンは2006 年にウェブ・デザイナーとしての仕事を辞め、フルタイムで音楽を追求す ることになった。

2006 年以降、ケロ・ワンのアルバムは「remix」誌で年間ベスト・ヒップホップ・アルバムに選ばれ、 iTunes のヒップホップ・チャートの上位を占め、ブラック・アイド・ピーズのウィル・アイ・アムから ポジティヴなレヴューをもらい、世界各国でツアーを行った。ケロ・ワンは日本を更に2 回ツア ーし、ヨーロッパやオーストラリア、韓国、台湾、フィリピン、カナダ、そしてアメリカを、KRS-1、 EPMD、DJ Cash Money、DJ Kentaro、Gagle（Jazzy Sport）、それにエピック・ハイ（韓国）のよう なアーティストとツアーした。それに加え、彼はタリブ・クウェリやダイナミック・デュオ（韓国）、そ れにDJ Mitsu The Beats などとも仕事をしている。2007 年、ケロ・ワンはサン・フランシスコのダ ウンタウンに自身が主催するヒップホップ／ダンス／ファンク・ミュージックのレーベル、プラグ・ レーベルのオフィスとレコーディング・スタジオを設立し、12 枚以上のCD やレコードをリリース してきた。

2009 年、ケロ・ワンのオフィシャルなセカンド・アルバム『Early Believers』がリリースされる。アル バムは数多くのヴォーカリストをフィーチャリングしているが、なかでもジャイルス・ピーターソン のお気に入りであるUK のシンガー、ベン・ウェストビーチ、“フィンランドのスティーヴィー・ワン ダー”と称されるトゥオモ、それにポートランドのオメガ・ワッツが参加している曲などが聴き所だ。 このアルバムはソウルフルでジャジーなトラックの数々と、アップビートでシンセ主導のパーティ ー・チューンの間を行き来し、ケロ・ワンの作詞家、作曲家、ヴォーカリスト、そして編曲者として の成熟ぶりが伺える。

KINETIC WORLD

ケロ・ワンは止まらない！昨年リリースの大ヒット・セカンド・アルバム『Early Believers』から14カ月、早くも待望のサード・アルバムが完成！進化を止めない男が切り開く、やさしくて爽快でソウルフルなHIPHOP世界がここに！

★ビートメイカーでラッパーでシンガーでレーベル・オーナー、というマルチな才能！
カリフォルニアが誇るプロデューサー／ラッパー、ケロ・ワンによるサード・アルバム。“動的世界”と題されたタイトル通り、進化・変化し続けるアーティストの現在が切り取られたようなフレッシュでカラフルな新作は自身で運営するPlug Labelから。ゲストにオセロ、ダムファウンデッド、そして韓国の大人気HIPHOPユニットであるエピック・ハイからタブロ、Mykが参加。

★メロウHIPHOPから爽やかソウルフルなHIPHOPへ
意外にも超ベタなカヴァーでスタートする冒頭のピアノHIPHIOP「Let Me Clarify」。ニュー・ソウル風味の「Kinetic World」、ジャズ・ギターのハーモニーが爽やかな「On Bended Kee feat. Sam Ock」、再びビアノ・メロウ・ビーツな「Missing You」、ヴォーカルをフィーチャーした「Time Moves Slowly feat. The Tones」、バウンスするジャズ・ギターのコードが柔らかくインティメイトな「Let's Ride」、エピック・ハイのタブロをフィーチャーした「Asian Kids」、そして今作の中でも一番キャッチーなフックを持った「We Stay Fly feat. Othello & Dminor」など、“ジャジーHIPHOPから爽やかソウルフルなHIPHOPへ”、と明確な方向性を示した前作路線をさらに強調する捨て曲無しの新作。ヴォーカル・パートの比重がずいぶん増えてるのもナイス！